El popular juez Frank Caprio, quien se hizo famoso por su empatía hacia los acusados al punto de ser conocido como «el juez más amable del mundo», falleció este miércoles a los 88 años a causa de un cáncer de páncreas, informó su familia a través de su cuenta oficial de Instagram.
Frank Caprio, conocido como “el juez más amable de Estados Unidos”, desafio el estereotipo de severidad que suele asociarse con la figura judicial. A sus ochenta y ocho años, Caprio no solo dejó una marca en la justicia de Providence, Rhode Island, sino que se convirtió en un fenómeno global por su enfoque humano.
Orígenes humildes y camino a la judicatura
Frank Caprio nació en Providence en el seno de una familia inmigrante italiana. Creció en un apartamento sin calefacción central, donde el calor provenía del horno de la cocina. Su padre, Antonio Caprio Jr., trabajaba como lechero y fue clave en la formación de su carácter. “Mi padre era uno de diez hermanos. Aunque era el más inteligente, no pudo ir a la universidad”, recordó Caprio en el pódcast con Mel Robbins.
De niño, acompañaba a su padre a repartir leche. Aprendió de él la importancia de la dignidad y el trato justo. Su padre tenía una regla: nunca dejaba sin leche a las familias con niños, aunque no pudieran pagar. “Aprendí cómo tratar a las personas por el ejemplo de mi padre”, afirmó.
Caprio estudió ciencias políticas en Providence College, convencido por su padre de que la educación era el camino para progresar. Más tarde cursó derecho en la Suffolk University Law School, trabajando como profesor y entrenador para costear sus estudios. Su carrera comenzó como abogado generalista, hasta que fue elegido para el consejo municipal de Providence. Luego, asumió como juez municipal, cargo que compatibilizó con su práctica legal. “Nunca habría podido mantener a cinco hijos solo con el salario de juez municipal”, explicó.
Una justicia guiada por la compasión
La filosofía de Caprio se basaba en entender las circunstancias de las personas y ofrecer segundas oportunidades en la vida
Una mujer con cuatro hijos no podía pagar las multas acumuladas. Él mantuvo la sanción, pero su padre, presente en la sala, lo reprendió: “Si paga las multas, ¿cómo va a alimentar a sus hijos?”. Desde entonces, Caprio comenzó a considerar siempre el contexto de cada persona antes de dictar sentencia.
Su despacho de abogados tampoco ha cobrado nunca a una familia pobre. “La verdadera justicia implica entender las circunstancias y ofrecer segundas oportunidades”, sostuvo. “¿Quién no necesita una segunda oportunidad en la vida?”, añadió en la conversación con Robbins.
Un fenómeno mediático global
El estilo humano de Frank Caprio trascendió los tribunales gracias al programa Caught in Providence, transmitido durante veinticinco años en la televisión pública de Rhode Island. El espacio fue sindicado en 200 estaciones, recibió cuatro nominaciones a los premios Emmy y acumuló más de 10.000 millones de visualizaciones.
Para Frank Caprio, el propósito de la vida estaba en cómo se trata a los demás. “Un buen juez es aquel que es honorable. Siempre pedía a las personas que dijeran la verdad. Ser honorable da frutos”, explicó.
