LOS ANGELES.- El japonés Shohei Ohtani marca la pauta al encabezar la lista de los hombres más ricos del beisbol, según cifras publicadas por Forbes el martes, mientras la Major League Baseball inicia una nueva temporada impulsada por el crecimiento global pero enfrentando crecientes tensiones laborales.
Se proyecta que el superestrella de Los Angeles Dodgers ganará 127 millones de dólares en 2026, impulsado por unos ingresos extradeportivos sin precedentes de 125 millones de dólares, el total de patrocinios más alto jamás registrado para un deportista en activo después de Conor McGregor en 2021, según Forbes.
Los ingresos extradeportivos de Ohtani como éste superan en más de seis veces el total combinado de los otros nueve jugadores de la lista, lo que subraya su incomparable atractivo global.
En general, los 10 jugadores mejor pagados ganarán la cifra récord de 144 millones de dólares fuera del terreno de juego, un 20 por ciento más que el año pasado y casi nueve veces más que hace cuatro años, lo que pone de manifiesto el rápido crecimiento del panorama comercial del beisbol.
La clasificación también subraya el dominio de los equipos que más invierten en el beisbol.
Sin embargo, el aumento de los ingresos y los salarios de los jugadores se produce en medio de crecientes tensiones entre propietarios y jugadores, ya que el actual convenio colectivo expira el 1 de diciembre, lo que podría dar lugar a negociaciones conflictivas.
Algunos propietarios han propuesto la introducción de un tope salarial, un sistema al que los jugadores se oponen firmemente, lo que aumenta la posibilidad de un conflicto laboral que podría interrumpir la temporada 2027.
«Si los propietarios están decididos a imponer un tope salarial y no aceptan otra cosa, creo que eventualmente sucederá, pero nos perderemos, al menos, una temporada completa de beisbol», declaró a Forbes, Michael Haupert, profesor de economía de la Universidad de Wisconsin-La Crosse.
Exj ugadores han advertido que un cierre patronal o una huelga podrían frenar el impulso del deporte, mientras que los dirigentes sindicales afirman que la cancelación de la temporada 2027 también podría impedir que los jugadores participen en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.
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