Una cooperativa es un grupo de personas que aúnan voluntades en torno a un objetivo común, para lo cual se organizan y establecen democráticamente una estructura de dirección.
El movimiento cooperativo se identifica con el símbolo de dos pinos, que representan la hermandad, la unión y la ayuda mutua, y en nuestro país tienen dos fechas para celebrar su día, el primer sábado de julio, que es el Día Internacional de las Cooperativas, y el 25 de octubre que es el Día Nacional del Cooperativismo, establecido porque en esa fecha se promulgó la Ley 31-63 que crea el Instituto de Desarrollo y Crédito Cooperativo, Idecoop.
El sector cooperativo aportó el pasado año alrededor del 12% del producto interno bruto y movilizó más de RD$387 mil millones en activos, como resultado de la acción de más de 2,300 entidades mutualistas en todo el país.
En su mayoría son entidades sin fines de lucro, y casi siempre surgen para llenar una carencia. Muchas veces la causa de su origen es la imposibilidad de acceder a facilidades de crédito bancario porque su escaso tamaño les impide abrir cuentas, otras veces, son grupos de personas que se organizan para brindar determinados servicios a sus asociados.
Entre los aportes más significativos de estas entidades a la economía nacional figura el hecho de que abren puestos de trabajo para miles de personas, y si están ubicadas en sectores rurales sirven para reducir el éxodo a las grandes ciudades, y también dan vida a pequeñas poblaciones con el aporte de sus servicios y con la masa de dinero que mueven a lo largo del año.
Las cooperativas pequeñas enfrentan grandes trabas en el sistema económico, a veces por la competencia con empresas grandes y otras porque no les resulta fácil acceder al crédito en el sistema financiero formal, pese al invaluable trabajo del Idecoop.
La ayuda mutua, la colaboración para un objetivo determinado y la suma de voluntades son el espíritu de las cooperativas, por ello les hacemos llegar nuestros parabienes y las exhortamos a seguir aportando a la construcción de un mejor país para todos.
