NUEVA YORK.- Argentina y Francia comenzaron la Copa Mundial de la FIFA 2026 de la misma manera en que cerraron la edición de Qatar 2022: como protagonistas absolutos del torneo. En sus respectivos debuts, ambas selecciones exhibieron su poderío ofensivo y enviaron un mensaje claro al resto de los aspirantes al título.
La vigente campeona del mundo goleó 3-0 a Argelia en el Grupo J gracias a una actuación memorable de Lionel Messi, autor de los tres tantos del encuentro. Con este triplete, el capitán argentino volvió a demostrar su vigencia en la máxima cita del fútbol y alcanzó una marca histórica al igualar el récord de goles mundialistas del alemán Miroslav Klose.
Bajo la dirección técnica de Lionel Scaloni, la Albiceleste mantiene la base del equipo que conquistó la Copa América 2021, la Finalissima 2022, el Mundial de Qatar y la Copa América 2024. En Kansas City, Messi, a sus 38 años, lideró una nueva exhibición de fútbol y confirmó que continúa siendo la principal referencia del conjunto sudamericano.
Francia tampoco decepcionó en su estreno. El subcampeón mundial derrotó 3-1 a Senegal en el Grupo I con un doblete de Kylian Mbappé y otro tanto de Bradley Barcola. El atacante del Real Madrid volvió a asumir el protagonismo ofensivo de los dirigidos por Didier Deschamps, consolidando a los galos entre los principales favoritos para levantar el trofeo.
Mientras Argentina y Francia dejaron sensaciones muy positivas, otros candidatos al título mostraron dificultades. Inglaterra venció 4-2 a Croacia y Alemania goleó 7-1 a Curazao, pero Portugal empató 1-1 con Congo, España igualó sin goles ante Cabo Verde, Bélgica terminó 1-1 frente a Egipto y Brasil no pasó del empate ante Marruecos.
En la próxima jornada, Argentina enfrentará a Austria, mientras que Francia se medirá a Irak. Ambos equipos buscarán una nueva victoria que los acerque a los octavos de final y fortalezca su condición de favoritos en un Mundial que apenas comienza, pero que ya tiene a dos viejos conocidos marcando el ritmo de la competencia.
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