La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos (NTSB) confirmó nuevos detalles en la investigación del accidente aéreo ocurrido en Carolina del Norte, en el que murió el ex piloto de NASCAR Greg Biffle junto a varios integrantes de su familia y otros ocupantes de la aeronave. Según informaron las autoridades, el avión se estrelló antes de alcanzar la pista durante un intento de aterrizaje de emergencia.
El siniestro ocurrió el jueves por la mañana en el Aeropuerto Regional de Statesville, cuando un Cessna Citation 550 bimotor impactó primero contra un poste de iluminación ubicado a varios cientos de metros del umbral de la pista, para luego chocar contra árboles, más postes de luz y la valla perimetral del aeropuerto. El impacto provocó un incendio que destruyó gran parte del fuselaje.
Los investigadores lograron recuperar la grabadora de voz de la cabina, que será analizada en Washington para reconstruir los últimos minutos del vuelo. Uno de los puntos centrales de la pesquisa es determinar quién pilotaba la aeronave, ya que a bordo viajaban tres personas con licencia de piloto.
De acuerdo con los datos preliminares, el avión permaneció en el aire unos diez minutos, realizó un giro abrupto poco después del despegue y regresó al aeropuerto por un problema aún no identificado. Las autoridades también analizan las condiciones meteorológicas, ya que en el momento del accidente había nubosidad baja y llovizna.
La NTSB adelantó que el informe preliminar se publicará en aproximadamente 30 días, mientras que las conclusiones finales podrían demorar hasta 18 meses. El accidente generó una fuerte conmoción en el mundo del automovilismo, donde Biffle era una figura histórica del NASCAR.
